리오넬 메시 동상. AFP=연합뉴스 리오넬 메시. AP=연합뉴스'축구의 신'이라고 불리는 리오넬 메시(39·인터 마이애미 FC)의 위상을 기념해 인도에 세워졌던 초대형 동상이 결국 안전 논란에 휩싸였다. 거대한 크기로 화제를 모았던 메시 동상은 설치 5개월 만에 강풍에 흔들리는 모습이 포착되며 철거 수순을 밟게 됐다.

AFP, BBC 등 해외 매체의 28일(한국시간) 보도에 따르면 인도에 세워진 70피트(약 21m) 높이의 메시 동상이 강풍에 흔들리는 모습이 포착되면서 철거될 예정이다. 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 우승 트로피를 들어 올리는 장면을 형상화한 이 동상은 지난해 12월 메시의 인도 'GOAT(역대 최고 선수) 투어' 당시 인도 서벵골주 콜카타에 세워졌다.

메시의 동상은 약 45명의 작업 인력이 27일 동안 제작한 거로 알려졌다. 메시는 지난해 화상 연결 방식으로 열린 제막식에 참석해 원격 버튼을 눌러 동상 공개를 진행했다. 그러나 5개월이 흐른 시점에서 메시의 동상은 철거 작업을 준비 중이다. 지역 주민들로부터 동상이 바람에 흔들린다는 민원이 접수됐으며, 조사 결과 구조물 안정성에 대한 우려가 제기됐기 때문이다.