리오넬 메시에게 2022 카타르 월드컵은 완벽한 결말처럼 보였다. 오랜 시간 디에고 마라도나의 그림자 속에서 평가받았던 그는 마침내 아르헨티나 유니폼을 입고 월드컵 우승 트로피를 들어 올렸다. 바르셀로나에서 수많이 우승하고, 발롱도르를 거듭 수상했음에도 따라붙은 질문도 그 순간 사라지는 듯했다.

“왜 메시는 마라도나처럼 조국을 월드컵 정상으로 이끌지 못했는가.”

카타르에서 그는 그 질문에 답했다. 가디언은 7일 “이야기는 거기서 끝나지 않았다. 4년 뒤, 아르헨티나는 다시 메시와 함께 월드컵을 준비하고 있다”고 전했다.