음바페 AP<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지>

메시 신화 <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지>

[스포츠조선 노주환 기자]'GOAT' 리오넬 메시(인터 마이애미)는 현존 최고의 축구 선수이다. 월드컵 본선 개인 통산 최다인 18골로 선두를 질주하고 있다. 그런 메시도 대단하지만 그를 바로 뒤에서 추격하고 있는 프랑스 국가대표 킬리안 음바페(레알 마드리드)도 무섭다. 16골로 맹추격, 2골차로 따라붙었다.

이번 북중미월드컵 조별리그는 빅스타들의 경연장이다. 골잡이들의 득점력이 폭발하고 있다. 48개국 체제로 늘어나기도 했고, 스타들은 기회를 놓치지 않고 폭발한다. 23일(한국시각) 아르헨티나 주장 메시가 먼저 오스트리아와의 조별리그 2차전에서 2골을 몰아치며 아르헨티나의 2대0 완승을 이끌었다. 2연승의 아르헨티나는 조별리그 통과를 확정했다. 경기 초반, 페널티킥을 실축한 메시는 이후 놀라운 집중력으로 멀티골을 완성했다. 이번 대회에서 벌써 5골로 득점 선두를 질주하며 만 39세의 나이를 무색하게 만들었다. 게다가 메시는 월드컵 본선에서 총 18골로 독일 미로슬라브 클로제를 타넘어 단독 선두로 올라섰다. 명실상부한 역대 최고의 골잡이로 올라섰다.

음바페도 가만있지 않았다. 메시와 똑같이 2골을 터트렸다. 음바페가 원톱으로 선발 출전한 프랑스는 이날 미국 필라델피아 스타디움에서 열린 이라크와의 북중미월드컵 조별리그 I조 2차전에서 3대0 승리하며 2연승으로 남은 3차전 결과에 상관없이 32강 진출을 확정했다. 음바페는 전반 14분과 후반 9분 각각 올리세와 뎀벨레의 도움을 받아 멀티골을 뽑았다. 이번 대회에서 총 4골을 쓸어담았다. 월드컵 본선 개인 통산으로 총 16골, 클로제와 동률, 공동 2위다. 이날 2골로 도망간 메시를 곧바로 따라붙었다. 음바페는 대선배들인 브라질 호나우두(15골), 게르트 뮐러(14골)를 타 넘었다.