[인터풋볼=김현수 기자] 우연이 아니었다. 코트디부아르는 월드컵 토너먼트에 진출할 자격이 있었다.

코트디부아르는 26일 오전 5시(한국시간) 미국 워싱턴주에 위치한 필라델피아 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 E조 3차전에서 퀴라소를 2-0으로 꺾었다. 이번 승리로 2승 1패를 기록한 코트디부아르는 조 2위를 확정, 32강에 진출하게 됐다.

코트디부아르에게 운명의 결전이었다. 사상 첫 월드컵 토너먼트 진출을 노리던 코트디부아르는 에콰도르와 1차전에서 1-0 이기며 기분 좋게 출발했는데 독일과 2차전에서는 0-1로 패하며 아쉬움을 삼켰다. 1승 1패로 승점 3점을 얻은 가운데 이번 퀴라소전에서 최소 무승부만 거둬도 32강에 오를 수 있었다.