[스포츠동아 백현기 기자] ‘홍명보호’의 32강행 가능성이 계속 줄어들고 있다. 세네갈이 이라크를 5골 차로 완파하면서 한국은 조 3위 팀 간 순위에서 한 계단 밀려나게 됐다.

세네갈은 27일(한국시간) 캐나다 토론토 스타디움에서 열린 2026북중미월드컵 조별리그 I조 최종 3차전서 이라크를 5-0으로 대파했다. 2연패 뒤 첫 승리를 거둔 세네갈은 승점 3을 확보하며 조 3위를 차지했고, 대승 덕분에 골득실을 +2(8득점·6실점)까지 끌어올렸다.

세네갈의 대승은 함께 3위 경쟁 중인 한국에 불리한 결과다. 대표팀은 25일 멕시코 누에보레온주 몬테레이 스타디움에서 열린 남아프리카공화국과 2026북중미월드컵 조별리그 A조 최종 3차전에서 0-1로 패했다. 이로써 한국은 1승2패(승점 3)에 머물렀고, 남아공(1승1무1패·승점 4)에 조 2위를 내주며 3위로 내려앉았다. 이번 대회는 12개 조 3위 가운데 성적이 좋은 8개 팀이 32강에 추가 진출하는 방식이다. 한국은 조별리그 전체 일정이 끝나는 28일 이후 상위 8개 팀 안에 들어야만 토너먼트 무대를 밟을 수 있다.