[스타뉴스 | 이원희 기자]

스위스-카타르 경기가 열린 샌프란시스코 미국 샌프란시스코 베이 에어리어 스타디움에서 많은 팬들이 응원을 보냈다. /AFPBBNews=뉴스1

미국 샌프란시스코 베이 에어리어 스타디움에서 열렬한 응원을 보낸 축구팬들. /AFPBBNews=뉴스1

빅매치도, 강력한 우승후보도 없다고 무시받던 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 개최지가 흥행 대박을 터뜨렸다.

로이터 통신은 29일(한국시간) "'지루하다'는 평가를 받았던 미국 샌프란시스코 베이 에어리어 스타디움이 월드컵 부정론자들의 예상을 보기 좋게 뒤엎었다"며 "베이 에어리어의 월드컵 일정에는 빅매치가 없었지만, 모든 조별리그 경기마다 많은 관중이 찾았다"고 조명했다.

보도에 따르면 월드컵 개막 전만 해도 미국 축구팬들 사이에서는 베이 에어리어 일정에 대한 불만이 적지 않았다. 미국 내 다른 개최지인 캔자스시티에는 아르헨티나, 보스턴에는 잉글랜드 경기가 배정된 반면, 베이 에어리어에서 열린 조별리그 경기 중 FIFA 랭킹이 가장 높은 팀은 세계 16위 스위스였다.