[OSEN=우충원 기자] 이강인의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵은 아쉬움 속에 막을 내렸다. 그러나 이번 대회는 동시에 한국 축구의 새로운 에이스가 완전히 자리 잡았음을 확인한 무대이기도 했다.

2022 카타르 월드컵에서 가능성을 보여줬던 이강인은 이번 대회를 통해 대표팀의 중심으로 성장했다. 주장 손흥민과 함께 공격을 이끌었고, 손흥민의 뒤를 이어 한국 축구의 미래를 책임질 핵심 자원이라는 사실을 증명했다.