[스포츠동아 백현기 기자] 포르투갈 축구 스타 크리스티아누 호날두(41·알 나스르)가 2026북중미월드컵이 자신의 마지막 월드컵이 될 것이라고 밝혔다.

호날두는 스페인과의 북중미월드컵 16강전을 하루 앞둔 7일(한국시간) 미국 텍사스주 댈러스 스타디움에서 열린 기자회견에서 “이번이 내 마지막 월드컵이라는 사실을 최대한 즐기고 싶다”며 “하지만 내일 경기가 내 마지막 월드컵 경기가 되지 않기를 바란다”고 말했다.

호날두는 2006년 독일월드컵부터 이번 북중미월드컵까지 6회 연속 월드컵 본선 무대를 밟았다. 이번 대회에서는 3골을 터뜨리며 월드컵 통산 11골을 기록 중이다. 은퇴 계획에 대한 질문이 이어지자 호날두는 “취재진이 내 은퇴를 너무 재촉하는 것 같다”고 웃은 뒤 “신은 내게 기대했던 것보다 훨씬 많은 것을 안겨줬다. 국가대표팀에서도 부족함 없이 모든 것을 누렸다”고 말했다.