[스타뉴스 | 김명석 기자]

잉글랜드 축구 국가대표팀 해리 케인과 주드 벨링엄이 2일 콩고민주공화국과의 2026 FIFA 북중미 월드컵 32강전 2-1 승리로 16강 진출에 성공한 뒤 기쁨을 나누고 있다. /AFPBBNews=뉴스1

무려 60년 만의 월드컵 우승에 도전하는 잉글랜드 축구 국가대표팀이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 16강에 진출했다. 패색이 짙어지던 후반 30분 이후 터진 해리 케인(바이에른 뮌헨)의 연속골이 가까스로 잉글랜드 축구를 구해냈다.

토마스 투헬(독일) 감독이 이끄는 잉글랜드는 2일(한국시간) 미국 애틀랜타 스타디움에서 열린 대회 32강에서 콩고민주공화국에 2-1 역전승을 거뒀다. FIFA 랭킹은 잉글랜드가 4위, 콩고민주공화국은 46위다. 이날 승리로 대회 16강에 오른 잉글랜드는 개최국 멕시코와 오는 6일 대회 8강 진출을 놓고 다투게 됐다.

그야말로 진땀승이었다. 이날 잉글랜드는 전반 7분 만에 콩고민주공화국에 '일격'을 맞았다. 브리안 시펜가(알메리아)가 페널티 박스 왼쪽에서 공을 잡은 뒤 강력한 오른발 슈팅으로 연결해 잉글랜드 골문을 열었다. 이날 양 팀의 첫 번째 슈팅이 그대로 골로 연결됐다. 그 득점이 잉글랜드가 아닌 콩고민주공화국이 나왔다.