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[스포츠조선 이현석 기자]바닥까지 추락한 월드컵 강호의 위상, 레전드까지 입을 열었다.

처참한 성적, 32강 탈락. 불과 12년 전에 월드컵 트로피를 들어올린 독일의 현주소였다. 독일은 지난달 30일(한국시각) 미국 매사추세츠주 보스턴 스타디움에서 열린 파라과이와의 2026년 북중미월드컵 32강전에서 연장 혈투 끝에 승부차기에서 3-4로 패하며 월드컵 여정을 마쳤다. 2014년 이후 처음으로 토너먼트에 올랐지만, 불과 한 계단을 더 오르지 못한 독일이다.

기대를 모았던 경기력은 찾아볼 수 없었다. 독일은 월드컵 예선 당시 5승1패, 16골-3실점으로 압도적이었다. 조별리그도 다르지 않았다. 첫 경기 퀴라소전부터 7대1 대승, 코트디부아르도 2대1로 제압했다. 에콰도르전 1대2 패배는 예방주사처럼 보였다. 하지만 32강, 독일은 파라과이를 상대로 고전하며 좀처럼 강팀다운 면모를 보이지 못했다. 승부차기에서도 강심장이 아니었다. 3명의 키커가 실축하고, 베테랑들은 키커 자리에서 물러나는 모습까지 보였다. 이길 자격이 부족했다는 비판까지 나왔다.