<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지>

<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지>

[스포츠조선 박찬준 기자]'9번'은 정통 스트라이커를 의미한다.

스트라이커의 역할을 골만 넣으면 됐다. 과거 스트라이커는 가장 중요한 포지션이었다. 축구가 골로 말하는 스포츠인만큼 너무나 당연했다. 축구 스타의 계보는 공격수 계보와 맥을 같이 했다. 하지만 수비 전술의 발달과 함께 스트라이커의 역할이 확대되기 시작했다. 과거 같이 골만 넣을 줄 아는 공격수는 설자리를 잃었다. 빌드업에도 관여해야 하고, 심지어 수비까지 해야 한다. 만능형 공격수가 각광을 받았다. 심지어 스트라이커가 없는 '가짜 9번' 전술까지 등장했다.

이런 축구의 흐름 속에서 등장한 '노르웨이의 괴물' 엘링 홀란은 말그대로 '돌연변이'다. 2026년 북중미월드컵을 통해 월드컵 데뷔에 성공한 홀란의 이번 대회 기록을 보면 기괴할 정도다. 홀란은 4경기에서 단 99번의 터치만을 했다. 경기당 25번 정도다. 이번 대회 내내 홀란이 성공시킨 패스 갯수는 단 30개다. 이라크와의 첫 경기(4대1 노르웨이 승)에서는 단 4개만의 패스만을 성공시켰다. 빌드업에 아예 관여하지 않았다는 뜻이다. 수비는 말할 것도 없다. 4경기 동안 수비적 행위는 불과 8개였다. 세네갈과의 2차전(3대2 노르웨이 승)에서는 단 1개의 수비적 행위도 하지 않았다. 압박은 커녕, 그 흔한 걷어내기 한번 하지 않았다는 뜻이다.