2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵은 역대 최대 규모 대회다. 참가국이 기존 32개국에서 48개국으로 확대됐고, 미국·캐나다·멕시코 3개국이 공동 개최한다. 경기 수도 64경기에서 104경기로 늘어났다. 알자지라는 7일 “이번 대회에는 인공지능(AI)과 센서 기술, 자동화 시스템이 대거 도입됐다”며 “이번 대회는 월드컵 역사상 가장 기술 친화적인 대회가 되리라 예상된다”고 전했다.

FIFA는 경기 판정의 정확성을 높이고 팬들의 관람 경험을 개선하기 위해 다양한 신기술을 이번 대회에 적용한다.

가장 눈에 띄는 변화는 센서가 내장된 공식 사용구다. 아디다스가 제작한 이번 월드컵 공식 공인구 ‘트리온다(Trionda)’에는 IMU(Inertial Measurement Unit·관성측정장치) 센서가 내장됐다. 이 센서는 공의 움직임을 초당 500회 측정하며, 공의 속도와 방향, 회전 등 3차원 움직임을 실시간으로 추적한다.