우루과이 대표팀 미드필더 발베르데. 사진=ESPN FC SNS
우루과이 축구협회가 월드컵에서의 충격적인 부진 뒤 예정된 전세기를 취소한 거로 알려져 팬들의 눈길을 끈다.

미국 매체 USA 투데이는 28일(한국시간) “우루과이가 스페인에 0-1로 져 월드컵 조별리그서 탈락한 후, 협회는 선수단을 고국으로 데려갈 예정이던 전세기편을 취소했다”며 “선수들은 각기 다른 일반 상업용 항공편으로 돌려보냈다”고 전했다.

국제축구연맹(FIFA) 랭킹 16위 우루과이는 이번 2026 북중미 대회서 강력한 토너먼트 경쟁 팀으로 분류됐다. ‘명장’ 마르셀로 비엘사 감독이 지휘봉을 잡았고, 선수단에는 페데리코 발베르데(레알 마드리드) 다르윈 누녜스(알 힐랄) 로드리고 벤탄쿠르(토트넘) 마티아스 올리베라(나폴리) 등 화려한 구성을 자랑했다. 조별리그 H조에선 2위 스페인과 한 조로 묶였으나, 그 외 경쟁 팀이 사우디아라비아(61위)와 카보베르데(67위)였던 만큼 토너먼트 진출 가능성은 크게 점쳐졌다.