[스포츠조선 박찬준 기자]수많은 외부 변수 속에도 홍명보 감독은 흔들림이 없었다.

홍 감독은 최근 유럽 출장을 다녀왔다. 대표팀 핵심 선수들의 몸상태를 살펴보기 위해서였다. 대한축구협회에 따르면, 홍 감독은 김동진, 김진규 대표팀 코치와 함께 지난달 유럽으로 건너가 유럽파 선수들의 컨디션을 점검했다.

2월 중순 유럽으로 떠난 홍 감독은 2주 동안 영국, 독일, 프랑스를 거치는 강행군을 펼쳤다. 선수들의 경기를 직접 관전하고, 면담까지 나눈 것으로 알려졌다.