사진캡쳐=뉴스위크

[스포츠조선 김대식 기자]세계적인 스트라이커였던 즐라탄 이브라히모비치가 일본을 우승 후보라고 평가했다.

일본은 21일(한국시각) 멕시코 몬테레이의 에스타디오 몬테레이에서 열린 튀니지와의 2026년 북중미월드컵 조별리그 F조 2차전에서 4대0 대승을 거뒀다. 아시아 최초 월드컵 4골이라는 기록을 세운 일본은 32강 진출이 매우 유력해졌다.

미국 폭스 스포츠 월드컵 특별 패널로 활동 중인 즐라탄은 경기 후 "이제 일본을 '돌풍의 팀'이라고 부르는 것을 그만둬야 한다. 이런 수준의 퍼포먼스를 꾸준히 보여주는 팀은 더 이상 이변의 주인공이 아니라 진정한 우승 후보"라고 극찬을 시작했다.

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그는 "월드컵에서 4대0 승리는 운으로 만들어지는 것이 아니다. 상대를 압도하는 것은 우연이 아니다. 그것은 선수들의 퀄리티, 규율, 자신감, 그리고 각자가 자신의 역할을 완벽하게 이해하고 있기 때문에 가능한 일"이라며 이번 승리를 높게 평가했다.