[서울=뉴스핌] 박상욱 기자 = 미국-이란 전쟁이 이어지는 가운데 이란 축구 대표팀의 2026 FIFA 북중미 월드컵 참가 길이 마침내 열렸다.

로이터통신과 AFP 등 주요 외신은 5일(현지시간) 백악관 당국자와 톰 배럭 튀르키예 주재 미국 대사의 발언을 인용해 이란 선수단에 대한 미국 입국 비자가 발급됐다고 보도했다. 배럭 대사는 소셜미디어를 통해 "비자 처리를 마친 대사관 직원들이 자랑스럽다"라며 "스포츠는 국경을 초월한다"라고 밝혔다.

[서울=뉴스핌] 박상욱 기자 = 이란 축구 대표팀. [사진=FIFA 홈페이지] 2026.06.06 [email protected]

지난 2월 28일 양국 간 전쟁이 발발하면서 이란의 월드컵 불참 가능성이 제기되기도 했다. 우여곡절 끝에 출전은 확정 지었지만 여정은 순탄치 않았다. 당초 이란은 미국 애리조나주 투손에 베이스캠프를 차릴 계획이었다. 하지만 비자 발급 지연과 미국 내 체류 기간을 최소화해야 한다는 자국 내 여론을 의식해 캠프를 멕시코 티후아나로 전격 변경했다.