[OSEN=이인환 기자] “손흥민은 34세! 이제 늙었어”. 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵을 앞두고 개최국 멕시코가 해외에서 연일 부정적 전망에 시달리는 가운데 한국 에이스의 노쇠화에 큰 기대를 나타내고 있다.

멕시코 매체 ‘멕시코 뉴스 데일리’는 지난 13일(한국시간) 북중미 월드컵 조별리그 A조를 분석하며 한국을 주요 경계 대상으로 분류했다.

이 매체는 한국의 조직력과 유럽파 자원들을 높게 평가하면서도, 초점을 손흥민에게 맞췄다. 그들은 “손흥민은 스피드에 크게 의존하는 유형의 선수”라며 “34세라는 나이에 접어들면서 예전과 같은 폭발력을 유지하기 어려울 수도 있다”고 기대했다.