[스포츠조선 김대식 기자]제시 린가드의 커리어라면 망한 선수가 아니었다. 오히려 성공한 케이스였다.
영국 데일리 메일은 8일(한국시각) '루이스 판 할 체제에서 맨체스터 유나이티드 데뷔전을 치른 14인 선수의 운명이 공개됐다. 2024년부터 소속팀이 없는 스타부터 28세에 은퇴 후 여행 상담사가 된 미드필더까지 그 면면은 다양하다'며 이때 데뷔한 14명의 선수가 현재 어떻게 생활하고 있는지를 조사했다.
린가드 역시 판 할 감독 체제에서 데뷔한 선수다. 2014년 기성용이 나온 스완지 시티를 상대로 리그 개막전에서 데뷔했다. 기성용한테 골을 허용해 패배했다. 성공적인 데뷔전이 아니었지만 린가드는 맨유 1군에서 꾸준히 출전 기회를 받았다. 특히 크리스탈 팰리스와의 FA컵 결승전 결승골의 주인공이 되며 맨유에 트로피도 안긴 적이 있다. 유로파리그 우승도 경험했다.
조세 무리뉴 감독 시절에는 더 많이 중용됐다. 하지만 올레 군나르 솔샤르 감독 밑에서는 어려운 시기를 보냈다. 웨스트햄 임대를 떠나서 인생 활약을 펼쳤지만 그때의 모습이 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 보여준 린가드의 마지막 불꽃이었다. 맨유를 완전히 떠나 노팅엄 포레스트에서 정착하지 못한 뒤 린가드는 놀랍게도 한국행 비행기에 올라 FC서울에 입단했다. 2시즌 동안 서울 팬들에게 좋은 모습을 보인 뒤 브라질 코린치앙스에 최근 입단했다.