[마이데일리 = 심재희 기자] 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵이 드디어 개막한다. 12일(이하 한국 시각) 홈 팀 멕시코와 아프리카 대표 남아프리카공화국(남아공)의 조별리그 A조 1차전으로 문을 연다. 멕시코, 미국, 캐나다에서 공동 개최되는 이번 대회에는 사상 처음으로 본선에 48개국이 진출했다. 역대 최대 규모로 39일간 104경기가 펼쳐진다.

멕시코와 남아공이 16년 만에 월드컵 개막전에서 다시 만난다. 2010 남아공 월드컵에서 두 팀은 개막전에서 맞붙었다. 당시 개최국이었던 남아공이 선제골을 터뜨리며 앞섰으나, 멕시코가 만회하며 1-1 무승부로 경기가 끝났다.