이란의 축구 대표팀 주장인 메흐디 타레미(34·올림피아코스)가 미국과의 전쟁 가운데 2026 북중미 월드컵 본선에 참가하는 소회를 밝혔다. 타레미는 "월드컵을 기다리며 설렘 대신 긴장감부터 느꼈다"고 하소연했다.

타레미는 15일(한국시간) 미국 캘리포니아주 잉글우드의 로스앤젤레스 스타디움에서 열린 공식 기자회견에 참가해 "긴장감이 있는 대회에선 우리가 늘 이야기하는 평화와 기쁨이 가득한 아름다운 경험을 하기 어렵다"며 이렇게 강조했다. 타레미가 소속된 이란 축구 대표팀은 16일 오전 10시 뉴질랜드와의 조별리그 G조 1차전을 앞두고 있다.

타레미는 "우리(이란)만 이러는 게 아니고, 여러 나라가 비자 문제와 훈련 캠프 변경을 겪었다"며 "보통 사람들은 월드컵을 기다리며 설렘을 느끼지만 우리는 이번엔 그런 감정을 충분히 느끼지 못한 것 같다"고 덧붙였다.