로이터연합뉴스

[스포츠조선 이현석 기자]남아프리카공화국의 2차전 성적, 대한민국 월드컵대표팀에도 중요한 요소다.

남아공은 19일 오전 1시(한국시각) 미국 애틀랜타 스타디움에서 체코와 2026년 북중미월드컵 조별리그 A조 2차전 경기를 치른다. 지난 1차전 멕시코에 0대2로 패했던 남아공은 16년 만에 돌아온 월드컵 무대에서 다시 승점 획득에 도전한다.

남아공으로서는 지난 2010년의 기억을 되살려야 하는 입장이다. 남아공은 당시 개막전에서 멕시코와 1대1 무승부를 기록한 이후 2차전, 우루과이에 0대3으로 패했다. 3차전 프랑스를 1대2로 꺾는 대이변을 만들며 3위에 자리했다. 이번 개회는 32개국 체제에서 48개국으로 참가국이 확대되며, 3위까지 32강 토너먼트를 노릴 수 있다. 2010년의 성적만 다시 기록할 수 있다면 토너먼트 진출도 무리는 아니다.