사진=FIFA

[스포츠조선 김대식 기자]우루과이는 정말 난리가 났다.

우루과이는 지난 27일(이하 한국시각) 멕시코 과달라하라 인근 사포판의 과달라하라 스타디움에서 열린 스페인과의 2026년 북중미월드컵 조별리그 H조 3차전에서 0대1로 패배했다. 2무1패를 거둔 우루과이는 조 3위지만 32강 진출에 실패하고 말았다.

우루과이는 브라질, 아르헨티나만큼 높이 평가받지는 않지만 절대로 무시할 수 없는 전력을 가진 팀이다. 이번 대회를 앞두고 아시아 최강인 일본보다도 국제축구연맹(FIFA) 랭킹이 높았던 나라다. 선수들도 우수하다. 세계 최고의 중앙 미드필더인 페데리코 발베르데(레알 마드리드), 로날드 아라우호(바르셀로나), 로드리고 벤탄쿠르(토트넘)에 다윈 누녜스(알 힐랄), 호세 히메네스(아틀레티코 마드리드) 등 좋은 선수들이 대거 포진해있다.

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그런 우루과이지만 2022년 카타르 대회에 이어 두 대회 연속 조별리그 탈락이라는 충격적인 일을 당하고 말았다. 이번 조별리그 탈락은 충격이 더 크다. 48개국 대회에서 우루과이처럼 FIFA 랭킹이 높은 나라가 32강 진출에 실패한 건 대회에 출전하지 못한 이탈리아를 제외하면 우루과이가 유일하다. 팀의 전력이나 기대치 등을 종합해봤을 때 이번 대회 최악의 결말을 마주한 셈.