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AFP연합뉴스

[스포츠조선 윤진만 기자]"축구가 승리했다." 프랑스 레전드 티에리 앙리의 말이다. 파라과이의 '안티풋볼'에 대한 비판이 쏟아지고 있다.

전 잉글랜드 축구대표팀 수비수 마이카 리차즈는 5일(이하 한국시각) 미국 필라델피아 스타디움에서 열린 프랑스와 파라과이의 2026년 북중미월드컵 16강전을 마치고 "파라과이는 이것보다 더 나은 팀이다. 수비는 정말 훌륭했다. 그런 반칙을 할 필요가 전혀 없었다. 그들의 플레이는 보기에 민망했다"라고 목소리를 높였다. 영국공영방송 'BBC'를 통해 "파라과이는 프랑스를 그런 반칙으로 유인하려고 했다. 거의 성공할 뻔했지만, 프랑스는 정정당당하게 경기를 운영했다"라고 말했다. 프랑스는 후반 25분 킬리안 음바페(파리생제르맹)의 페널티킥 결승골로 1대0 승리하며 8강 진출에 성공했다.

전 잉글랜드 대표팀 골키퍼 조 하트도 'BBC'와의 인터뷰에서 "음바페가 경기를 풀어가는 방식이 정말 마음에 든다. 파라과이 선수들은 경기 시작부터 그를 압박했다"며 "파라과이 선수들의 행동은 정말 형편없었다. 만약 그들이 내 팀의 선수였다면, 절반 이상은 당장 경기장에서 끌어냈을 것"이라고 말했다. 그는 "나는 절대 그런 식으로 이기고 싶지 않고, 그런 식으로 축구를 하고 싶지도 않다"라고 덧붙이며 경기가 과열되어도 파라과이 선수에게 경고 한 장 내밀지 않은 일기즈 탄타셰프 주심에게 비판을 가했다. "심판은 어떤 상황에서도 도움을 주지 않았다. 90분 동안 파라과이 선수 중 단 한 명도 경고를 받지 않았다는 사실이 놀랍다"라고 말했다.