[인터풋볼=김현수 기자] 파울루 벤투 전 대한민국 축구 국가대표팀 감독이 한국 축구를 향해 조언을 건넸다.

한국의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵은 악몽으로 끝났다. 이번 월드컵 개막 전 한국은 굉장히 운이 따랐다는 평을 받을 정도로 수월한 조에 편성됐다. A조에서 경기를 치르게 됐는데 '개최국' 멕시코를 빼면 체코, 남아프리카공화국 등 대부분 '1승 제물'감이라 분석했다.

큰 기대와 달리 성적은 기대 이하였다. 체코와 1차전에서 2-1 승리를 거둬 기분 좋게 출발하나 했는데 멕시코와 2차전에서 0-1로 졌다. 그래도 남아공과 3차전에서는 무승부만 거두면 32강으로 갈 수 있었으나 최악의 경기력 속 또 0-1로 무릎을 꿇었다. 이후 토너먼트 진출 '경우의 수'도 모두 충족시키지 못한 한국은 결국 조별리그에서 탈락하는 수모를 겪었다. 홍명보 감독은 성적 부진에 책임을 진다며 전격 사퇴했다.