[인터풋볼=신동훈 기자] "패배 의심하지 않았다. 멕시코전 흥미진진할 것."

잉글랜드는 2일 오전 1시(한국시간) 미국 조지아주에 위치한 애틀란타 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 32강에서 콩고민주공화국에 2-1로 이겼다. 이날 역전승으로 잉글랜드는 16강에 진출하면서 공동 개최국 멕시코와 맞붙게 됐다.

잉글랜드는 예상과 달리 겨우 승리했다. 콩고민주공화국이 경기 초반 기선을 제압했다. 전반 7분 브라이언 시펭가에게 실점하면서 끌려갔다. 이후 잉글랜드가 주드 벨링엄과 해리 케인을 앞세워 반격에 나섰지만, 콩고민주공화국 골키퍼 리오넬 음파시가 연이은 선방을 펼쳤다. 여기에 요아네 위사의 슈팅이 골대를 강타하는 등 추가골 기회까지 만들며 잉글랜드는 전반을 0-1로 끌려간 채 마쳤다.