2026 북중미 월드컵의 공동 개최국인 멕시코에선 한국인이라면 누구나 누릴 수 있는 특권 아닌 특권이 있다. 한국이 조별리그 A조 1~2차전을 치르는 과달라하라 길거리를 걷다보면 “꼬레아?”라는 질문과 함께 사진을 같이 찍자는 제안을 받기 일쑤다.

국제축구연맹(FIFA)이 월드컵 티켓을 구하지 못한 축구 팬들을 위해 과달라하라 시내 리베라시온 광장에 마련한 팬 페스티벌은 한국인의 인기가 절정에 달하는 무대다.

월드컵 분위기를 즐기러 광장을 찾은 한국 팬들이 거꾸로 자신들과 기념 사진을 찍으려는 멕시코인들에게 둘러싸이는 모습은 쉽게 목격할 수 있다. 팬 페스티벌 현장을 취재하는 한국 취재진들도 예외는 아니다.