리오넬 메시. 사진=UPI 연합뉴스
대표팀에서는 유독 운이 따르지 않았다. 하지만 실력은 배신하지 않았다. ‘축구의 신’ 리오넬 메시(39·인터 마이애미)가 월드컵 역사 곳곳에 당당히 자기 이름을 새겼다.

메시는 23일(한국시간) 미국 댈러스 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 J조 2차전에서 오스트리아를 상대로 멀티골을 기록하며 아르헨티나의 2-0 완승을 이끌었다.

알제리와 1차전에서 해트트릭을 작성한 메시는 이번 대회에서만 5골을 추가하며 월드컵 통산 18골로 ‘독일 전설’ 미로슬라프 클로제(16골)를 제치고 역대 최다 득점자로 우뚝 섰다. 그는 전반 9분 페널티킥을 실축했지만, 전반 38분과 후반 추가시간 왼발로 두 골을 뽑아내며 새 역사를 썼다.