[인터풋볼=이태훈 기자] 코트디부아르가 역사상 처음으로 월드컵 조별리그를 통과했다.

에메르스 파에 감독이 이끄는 코트디부아르 축구 국가대표팀은 26일 오전 5시(한국시간) 미국 펜실베이니아주에 위치한 필라델피아 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 E조 3차전에서 퀴라소를 2-0으로 제압했다. 이로써 코트디부아르는 2승 1패를 기록하며 조 2위로 32강 진출을 확정했다.

코트디부아르가 월드컵 본선 무대를 밟은 것은 2006년과 2010년, 2014년에 이어 이번이 네 번째다. 그러나 앞선 세 차례 대회에서는 모두 조별리그를 통과하지 못했다. 이번 대회를 앞둔 흐름은 달랐다. 코트디부아르는 월드컵 예선 10경기에서 8승 2무를 거두며 무패를 기록했다. 더욱 놀라운 점은 단 한 골도 허용하지 않았다는 것이다.