홍명보호가 조별리그 최종전을 치르는 멕시코 몬테레이의 첫 인상은 강렬했다. 선수단이 베이스캠프인 멕시코 과달라하라에서 비행기에 몸을 싣고 1시간 30여 분을 날아온 몬테레이는 숨 막히는 날씨가 기다리고 있었다.

해가 지기 시작할 오후 5시 온도계에 찍힌 수치는 섭씨 34도. 고지대인 과달라하라가 상대적으로 서늘한 28도에 그친 것과 비교해 ‘찜통 더위’라는 표현이 아깝지 않았다.

몬테레이 공항에서 만난 한 교민은 “한여름 대구의 날씨와 비슷하다고 보면 된다. 며칠 전에는 낮 최고 기온이 40도를 넘었다. 그래도 한국인들은 잘 견디는 편”이라고 웃었다.