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사진=풋볼재팬

[스포츠조선 김대식 기자]리즈 유나이티드가 일본 국가대표 선수를 2명이나 영입하려고 시도 중이다.

영국 데일리 메일은 29일(이하 한국시각) '리즈가 스포르팅 CP의 미드필더 모리타 히데마사에 대한 관심을 다시 불태우고 있다. 일본 국가대표인 모리타는 리즈가 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 잔류를 확정 짓는 대로 이적에 동의할 의사가 있는 것으로 파악된다. 리즈는 지난 여름 승격을 앞두고도 그를 영입 리스트에 올렸으나, 당시 모리타는 포르투갈에서 계약 마지막 해를 보내는 쪽을 택한 바 있다'고 보도했다.

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모리타는 이번 시즌을 끝으로 스포르팅과 이별하는 일본 국가대표 미드필더다. 중앙 미드필더로서 박스 투 박스 역할을 맡는다. 기본기가 탄탄한 만능 미드필더로 평가받는다. 과거에도EPL 구단들과 연결된 적이 있는 모리타는 이번 여름에 새로운 도전을 결심했다. 모리타를 자유계약으로 영입할 수 있는 상황에서 리즈를 군침을 흘리고 있다.

매체는 '올해 30세인 모리타는 시즌 막판 좋은 경기력을 유지하고 있으며, 이에 스포르팅 팬들은 그에게 재계약을 제안해야 한다고 목소리를 높이고 있다. 리즈는 모리타가 중원을 보강하고, 팀의 핵심인 에단 암파두와 경험 있는 경쟁 구도를 형성해 줄 적임자로 보고 있다. 그는 일본 국가대표로 40경기에 출전해 6골을 기록 중'이라고 설명했다.