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[스포츠조선 박상경 기자] 나가토모 유토(40·FC도쿄)가 아시아 선수 최초로 5회 연속 월드컵 본선 무대를 밟는다.

모리야스 하지메 일본 대표팀 감독은 15일 도쿄에서 발표한 2026 북중미월드컵 본선 최종명단에 나가토모를 포함시켰다. 이로써 2010 남아공 대회에서 처음 본선에 나섰던 나가토모는 2014 브라질, 2018 러시아, 2022 카타르에 이어 북중미 대회에서 다시 월드컵에 출전하게 되면서 홍명보(현 축구 국가대표팀 감독·1990~2002)가 갖고 있던 아시아 선수 최다 본선 출전 기록을 갈아치웠다.

2007년 도쿄에서 프로에 데뷔한 나가토모는 남아공월드컵을 마친 뒤 체세나(이탈리아)에 입단하며 유럽 무대를 밟았다. 2011년 인터밀란에 임대 후 완전 이적한 뒤 2018년 갈라타사라이(튀르키예)로 이적하기 전까지 아시아 최고의 윙백으로 활약했다. 2021년 올랭피크 마르세유(프랑스)를 떠나 친정팀 도쿄로 돌아온 나가토모는 노쇠화 우려 속에서도 카타르 대회에 나서 모리야스 재팬(일본 대표팀 애칭)의 맏형 역할을 한 바 있다. 카리스마와 투쟁심이 모리야스 감독으로부터 높은 점수를 받는 모양새다.