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[스포츠조선 김대식 기자]미국 메이저리그사커(MLS)에서도 손흥민의 2026년 북중미월드컵에서의 활약을 기대하고 있다.

홍명보 대한민국 축구 A대표팀 감독은 16일 서울 광화문 KT빌딩에서 열린 월드컵 최종 명단발표 기자회견에서 손흥민(LA FC), 이강인(파리생제르맹), 김민재(바이에른뮌헨) 등이 포함된 26인 명단을 공개했다.

글로벌 축구 매체 골닷컴도 이후 이번 월드컵에서 주목해야 할 10인의 MLS 슈퍼스타를 선정해 발표했다. 매체는 '2022년 카타르월드컵은 MLS를 전 세계에 알린 꽤나 훌륭한 홍보의 장이었다. 당시 36명의 MLS 선수가 11개의 서로 다른 국가대표팀 소속으로 출전했으며, 22개 클럽이 카타르 무대에 최소 한 명 이상의 선수를 배출했다. 그것만으로도 충분히 인상적이었지만, 이번 여름 MLS는 50명이 넘는 선수들이 본선 무대로 향할 가능성이 생기면서 한층 더 거대한 규모를 자랑할 것으로 보인다'며 MLS의 세계적인 영향력이 크게 확대되고 있다는 점을 먼저 주목했다.

AFP연합뉴스

MLS 슈퍼스타 중 월드컵에서 제일 기대를 모으고 있는 선수 중 하나가 손흥민이다. 매체는 '손흥민이 현재 최고의 시즌을 보내고 있는 것은 아니'라는 우려를 보내면서도 "하지만 그는 여전히 훌륭한 축구선수이자, 대한민국 국가대표팀의 명실상부한 슈퍼스타'라고 언급했다.