[인터풋볼=이태훈 기자] 대한민국의 월드컵 탈락은 해외에서도 충격적인 결과로 받아들여졌다.

글로벌 스포츠 매체 'ESPN'은 3일(한국시간) "48개국이 참가한 역대 최대 규모의 월드컵은 대회가 본격적인 궤도에 오르면서 빠르게 참가 팀 수가 줄어들고 있다. 일부 국가들이 16강전을 준비하는 동안 다른 국가들은 탈락의 아픔 속에 짐을 싸고 있다"며 이번 대회에서 조기에 탈락한 팀들을 조명했다.

홍명보 감독이 이끈 대한민국 축구 국가대표팀은 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조에서 1승 2패를 기록하며 조 3위에 머물렀다. 출발은 좋았다. 한국은 체코와의 조별리그 1차전에서 2-1 역전승을 거두며 기분 좋게 대회를 시작했다. 그러나 상승세를 이어가지 못했다. 이후 개최국 멕시코와 남아프리카공화국에 연달아 0-1로 패하면서 자력으로 32강에 진출할 기회를 놓쳤다.