[인터풋볼=신동훈 기자] "내 마지막은 내가 알아서 한다."

포르투갈은 7일 오전 4시(이하 한국시간) 미국 텍사스주에 위치한 댈러스 스타디움에서 열리는 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 16강전에서 스페인과 격돌한다.

호날두가 사전 기자회견에 나섰다. 1985년생 만 41살 공격수 호날두는 개인 6번째 월드컵을 치르고 있는데 로베르토 마르티네스 감독 신뢰 속 주전으로 나서면서 16강행에 큰 힘을 실었다. 조별리그 첫 경기였던 콩고민주공화국전에서는 무득점에 그치며 아쉬운 평가를 받았다. 하지만 우즈베키스탄과의 2차전에서 멀티골을 폭발시키며 단숨에 분위기를 바꿨다. 이어 콜롬비아와의 조별리그 최종전에서는 다시 침묵하며 고개를 숙였지만, 크로아티아와의 32강전에서 승부의 균형을 맞추는 귀중한 동점골을 터뜨리며 역전승의 발판을 마련했다.